In 1967 Hong Kong, Ben, Paul, and Frank are childhood friends and members of a gang. They regularly brawl with members of other gangs. Ben becomes engaged to his girlfriend Jane and Frank takes out a loan to pay for the reception. He is attacked by the leader of another gang, Ringo, and they fight over the money. After the wedding Ben and Frank attack Ringo in retaliation and Frank gets carried away and kills him. They meet with Paul and decide to flee Hong Kong to escape the police. They decide to go to Vietnam, as they have heard that there is money to be made as smugglers due to the war. Ben, Paul, and Frank get a load of contraband goods from a Hong Kong smuggler and agree to take them to a Vietnamese gangster named Leong. The three friends leave and reach Saigon by boat, only to have a Vietcong suicide bomber destroy all of their goods in an attempt on an officer of the Army of the Republic of Vietnam. They are arrested as suspects in the bombing and beaten, until the real bomber is discovered and executed in front of them. They meet Luke, a hitman working for Leong, who dreams of escaping Vietnam with Sally, a nightclub singer Leong has kidnapped and forced into prostitution. The four men attempt to save her, a plan which goes wrong and culminates in a shootout in the nightclub. During the altercation Paul discovers a box of gold in Leong's office and steals it. They escape the nightclub, but Sally is shot in the back and injured. The next morning, the five of them wait by the river for a boat that is supposed to pick them up. Ben and Frank are concerned with Sally and Paul guards the gold. They are attacked by gangsters and the ARVN as the boat arrives, and Sally dies just as they board it. Luke lets her body drift down the river. As they escape, the boat breaks down, and Paul becomes distressed over losing the gold. The three friends fight over Paul's preoccupation with the gold, and Ben and Frank tell him that the friendship is over. The boat is attacked by gangsters and sinks. Luke, Ben, and Frank escape, but Paul goes back for the gold, almost drowning before Ben and Frank save him and the gold. Ben, Paul, and Frank are captured by the Vietcong and taken to a concentration camp. The Vietcong take the gold, and find intelligence documents in the box that Leong was going to sell to the North Vietnamese. The three friends are brutally interrogated, and Paul claims to work for the CIA to save the others. Frank is forced to kill other prisoners, which distresses him, but Ben asks to join in. When he is told to kill Frank he turns on their captors and they escape, aided by the arrival of a squad of Americans led by Luke. Paul escapes from the Vietcong as well and takes the gold into a field. Frank, who is wounded, follows him and begs for help. They hide from the Vietcong and Paul urges Frank to be quiet, but he continues to scream in pain and fear, and Paul finally shoots him in the back of the head to silence him. Luke rushes to Frank's side, finding him still alive, and loads him into a helicopter. Ben chases Paul, who finds his way to a peaceful river village and steals a boat, massacring the villagers in the process. Ben witnesses this, and when he tries to save a child Paul shoots them both and escapes. Ben is saved by some monks, and eventually makes his way back to Saigon, where a badly disfigured Luke tells him that Frank is still alive, but that his head injury has changed him; he is now addicted to heroin and works as a contract killer. Luke takes Ben to see him, and after a brief altercation, Ben shoots Frank to put him out of his misery. Ben travels back to Hong Kong and is reunited with Jane, who has given birth to a child. Meanwhile, Paul has become a successful businessman. Ben confronts him over his actions, showing him Frank's skull and blaming him for what happened to him. Paul is indifferent and kicks Ben out. Later, Ben attacks Paul on the street and they engage in a car chase. They find themselves on the pier where they played together as children. They crash their cars, and continue to fight: Paul is ultimately killed, and Ben limps away from the scene.

1967 में हांगकांग में बेन, पॉल और फ्रैंक बचपन के दोस्त और एक गिरोह के सदस्य हैं। वे नियमित रूप से दूसरे गिरोह के सदस्यों के साथ झगड़ा करते हैं। बेन अपनी प्रेमिका जेन से सगाई कर लेता है और फ्रैंक रिसेप्शन के लिए पैसे उधार लेता है। दूसरे गिरोह के नेता रिंगो ने उस पर हमला किया और वे पैसे के लिए झगड़ने लगे। शादी के बाद बेन और फ्रैंक ने बदला लेने के लिए रिंगो पर हमला किया और फ्रैंक ने उसे मार डाला। वे पॉल से मिलते हैं और पुलिस से बचने के लिए हांगकांग से भागने का फैसला करते हैं। वे वियतनाम जाने का फैसला करते हैं, क्योंकि उन्होंने सुना है कि युद्ध के कारण तस्करों के रूप में पैसे कमाए जा सकते हैं। बेन, पॉल और फ्रैंक को हांगकांग के एक तस्कर से प्रतिबंधित सामान मिलता है और वे उसे लियोंग नामक एक वियतनामी गैंगस्टर के पास ले जाने के लिए सहमत होते हैं। तीनों दोस्त नाव से साइगॉन पहुँचते हैं, लेकिन वियतनाम गणराज्य की सेना के एक अधिकारी पर हमला करने के प्रयास में एक वियतकांग आत्मघाती हमलावर उनके सभी सामान को नष्ट कर देता है। उन्हें बमबारी में संदिग्ध के रूप में गिरफ्तार किया जाता है और पीटा जाता है, जब तक कि असली हमलावर की खोज नहीं हो जाती और उनके सामने उसे मार दिया जाता है। वे ल्यूक से मिलते हैं, जो लियॉन्ग के लिए काम करने वाला एक हत्यारा है, जो सैली के साथ वियतनाम से भागने का सपना देखता है, एक नाइट क्लब गायिका जिसे लियॉन्ग ने अपहरण कर लिया है और वेश्यावृत्ति में धकेल दिया है। चार लोग उसे बचाने का प्रयास करते हैं, एक योजना जो गलत हो जाती है और नाइट क्लब में गोलीबारी में परिणत होती है। विवाद के दौरान पॉल लियॉन्ग के कार्यालय में सोने का एक डिब्बा पाता है और उसे चुरा लेता है। वे नाइट क्लब से भाग जाते हैं, लेकिन सैली को पीठ में गोली लग जाती है और वह घायल हो जाती है। अगली सुबह, वे पाँचों नदी के किनारे एक नाव का इंतज़ार करते हैं जो उन्हें लेने वाली होती है। बेन और फ्रैंक सैली के बारे में चिंतित हैं और पॉल सोने की रखवाली करता है। नाव के आते ही उन पर गैंगस्टर और ARVN द्वारा हमला किया जाता है और सैली उस पर चढ़ते ही मर जाती है। ल्यूक उसके शरीर को नदी में बहने देता है। जैसे ही वे भागते हैं, नाव टूट जाती है और पॉल सोना खोने से व्यथित हो जाता है। तीनों दोस्त पॉल के सोने के प्रति जुनून को लेकर लड़ते हैं और बेन और फ्रैंक उसे बताते हैं कि दोस्ती खत्म हो गई है। नाव पर गैंगस्टरों द्वारा हमला किया जाता है और वह डूब जाती है। ल्यूक, बेन और फ्रैंक भाग जाते हैं, लेकिन पॉल सोने के लिए वापस जाता है, लगभग डूबने से पहले बेन और फ्रैंक उसे और सोने को बचाते हैं। बेन, पॉल और फ्रैंक को वियतकांग द्वारा पकड़ लिया जाता है और एक एकाग्रता शिविर में ले जाया जाता है। वियतकांग सोना ले लेता है, और उस बॉक्स में खुफिया दस्तावेज पाता है जिसे लियोंग उत्तरी वियतनामी को बेचने जा रहा था। तीनों दोस्तों से क्रूरता से पूछताछ की जाती है, और पॉल दूसरों को बचाने के लिए सीआईए के लिए काम करने का दावा करता है। फ्रैंक को अन्य कैदियों को मारने के लिए मजबूर किया जाता है, जो उसे परेशान करता है, लेकिन बेन भी इसमें शामिल होने के लिए कहता है। जब उसे फ्रैंक को मारने के लिए कहा जाता है, तो वह अपने अपहरणकर्ताओं पर हमला करता है और वे भाग जाते हैं, ल्यूक के नेतृत्व में अमेरिकियों के एक दस्ते के आने से मदद मिलती है। पॉल भी वियतकांग से बच निकलता है और सोना एक खेत में ले जाता है। फ्रैंक, जो घायल है, उसका पीछा करता है और मदद की भीख माँगता है। वे वियतकांग से छिपते हैं और पॉल फ्रैंक से चुप रहने का आग्रह करता है, लेकिन वह दर्द और डर से चिल्लाता रहता है, और पॉल उसे चुप कराने के लिए अंत में उसके सिर में गोली मार देता है। ल्यूक फ्रैंक के पास जाता है, उसे अभी भी जीवित पाता है, और उसे एक हेलीकॉप्टर में लाद देता है। बेन पॉल का पीछा करता है, जो एक शांतिपूर्ण नदी के गांव में पहुंचता है और एक नाव चुराता है, इस प्रक्रिया में ग्रामीणों का नरसंहार करता है। बेन यह सब देखता है, और जब वह एक बच्चे को बचाने की कोशिश करता है तो पॉल उन दोनों को गोली मार देता है और भाग जाता है। बेन को कुछ भिक्षुओं द्वारा बचाया जाता है, और अंततः साइगॉन वापस जाता है, जहां बुरी तरह से विकृत ल्यूक उसे बताता है कि फ्रैंक अभी भी जीवित है, लेकिन उसके सिर की चोट ने उसे बदल दिया है; वह अब हेरोइन का आदी है और एक कॉन्ट्रैक्ट किलर के रूप में काम करता है। ल्यूक बेन को उससे मिलने ले जाता है, और एक संक्षिप्त विवाद के बाद, बेन फ्रैंक को उसके दुख से बाहर निकालने के लिए गोली मार देता है। बेन हांगकांग वापस जाता है और जेन से फिर से मिलता है, जिसने एक बच्चे को जन्म दिया है। इस बीच, पॉल एक सफल व्यवसायी बन गया है। बेन उसके कार्यों के बारे में उससे भिड़ता है, उसे फ्रैंक की खोपड़ी दिखाता है और उसके साथ जो हुआ उसके लिए उसे दोषी ठहराता है। पॉल उदासीन है और बेन को बाहर निकाल देता है। बाद में, बेन सड़क पर पॉल पर हमला करता है और वे कार का पीछा करते हैं। वे खुद को उस घाट पर पाते हैं जहाँ वे बचपन में साथ खेला करते थे। वे अपनी कारों को दुर्घटनाग्रस्त कर देते हैं, और लड़ाई जारी रखते हैं: पॉल अंततः मारा जाता है, और बेन लंगड़ाते हुए घटनास्थल से चला जाता है।